Hitos tecnológicos

Algunos hitos tecnológicos prehistóricos

Muchas tecnologías han sido inventadas de modo independiente en diferentes lugares y épocas; se cita a continuación sólo la más antigua invención conocida.

• Armas y herramientas de piedra: Hechas de piedras toscamente fracturadas, fueron usadas por los primeros homínidos hace más de 1.000.000 de años en África. Las armas permitieron el auge de la caza de animales salvajes.

• Encendido de fuego: Aunque el fuego fue usado desde tiempos muy remotos, no hay evidencias de su encendido artificial, seguramente por fricción, hasta alrededor de 200.000 a. C. El uso del fuego permitió: protegerse mejor de los animales salvajes; migrar a climas más fríos, usándolo para calefacción en las moradas; cocinar los alimentos, haciéndolos más fáciles de digerir y masticar
• Cestería: No se sabe con certeza cuando se inició, por ser un material de fácil descomposición. Las cestas fueron probablemente los primeros recipientes y medios de transporte de alimentos y otros objetos pequeños.
• Alfarería: Alrededor del 8.000 a. C. (comienzos del Neolítico) en Europa. Los hornos de alfarero fueron la base de los posteriores hornos de fundición de metales, es decir, de la metalurgia.

• Cultivo del trigo: Alrededor del 8.500 a. C., en el Creciente Fértil.
• Metalurgia del cobre: Alrededor del 7.000 a. C., en Turquía.

• Domesticación de cabras y ovejas: Alrededor del 7.000 a. C. en Anatolia y Persia.

• Tejidos de fibras animales y vegetales: Hechos con telares rudimentarios hace aproximadamente unos 5.000 años, en Anatolia, el Levante mediterráneo y Egipto.
• Carro con ruedas: La más antigua representación de un carro con ruedas es la del cuenco de Bronocice. Data de alrededor del 3.500 a. C., en la región del Cáucaso.

• Escritura Alrededor del 3.300 a. c.

• Domesticación del caballo: Alrededor del 3.000 a. C.

• Fabricación del vidrio: Alrededor del 3.000 a. C., en Egipto.

• Metalurgia del bronce: Alrededor del 4.500 a. C. en Bang Chieng (Tailandia).

• Ábaco: Primera calculadora mecánica, inventado en la corte del Emperador de China Hsi Ling-shi, alrededor del año 2650 a. C.

• Metalurgia del hierro: alrededor del 2.300 a. C. en India, Mesopotamia y Asia Menor.

• Brújula: En el año 1160 se inventa en China, bajo el gobierno de los príncipes Chou.

• Imprenta de Gutenberg. Gutenberg se imprimió por primera vez la Biblia, que antes debía ser trabajosamente copiada a mano.

• Regla de cálculo: Circa 1630 se da a conocer la regla de cálculo inventada por el matemático inglés William Oughtred.

• Telar automático: En 1725 el francés Basile Bouchon construye el primer telar donde se controlan los hilos de la urdimbre con cintas de papel perforadas.

• Máquina de vapor: Entre 1765 y 1784 el ingeniero escocés James Watt perfeccionó la máquina de vapor inventada por Thomas Newcomen para el desagote de las minas de carbón.

• Vacuna contra la viruela. En 1796 Edward Jenner inventó la primera vacuna al inyectar a un niño de ocho años una variante benigna de la viruela humana, la viruela vacuna.

• Celuloide: En 1860 el químico estadounidense John Wesley Hyatt inventó el primer plástico artificial

• Dínamo: Werner von Siemens pone a punto en 1867 (Alemania), el primer dispositivo capaz de generar industrialmente corrientes eléctricas a partir de trabajo mecánico.
• Motor de combustión interna: Nikolaus August Otto estableció en 1861 el principio de funcionamiento de los motores de cuatro tiempos.  
• Transistor. Los estudios teóricos de Julius Lilienfeld sentaron las bases de la comprensión del comportamiento eléctrico de los materiales semiconductores.